For the past month, the talk has been about the excessively high temperatures in the Alpine countries. Now, temperatures will drop to -18°C in some areas during the day in the coming days. A temperature that can be especially dangerous for children.
When it comes to hypothermia, children are at a disadvantage. Their relatively large body surface makes them more vulnerable than adults. They often don’t reveal they’re truly cold until they’re too late and don’t keep themselves warm. While adults try to move around to warm themselves, children often remain huddled and still. Therefore, as a ski instructor, it’s important to pay extra attention to how your children are feeling in the coming days.
Children grow quickly, so many parents choose not to spend too much on clothing. It’s fine down to -3°C, but at -18°C, children won’t stay warm in these more basic, high-quality clothes. As a ski instructor, there’s little you can do about this, but try to make parents aware of it and advise them on how to prevent their child from getting cold .
It’s wise to start with thermal underwear and wear a sweater, jumper, and jacket over it. A one-piece ski suit is warmer than separate ski pants and a jacket. Well-fitting ski boots and socks help prevent cold feet. Have children wear mittens instead of gloves, along with thin silk gloves. Almost all children wear a ski helmet these days. Ski goggles that fit snugly over the helmet, combined with a balaclava, prevent a cold face.
It’s also important to start warm. Make sure the clothing you wear is dry. Pay particular attention to mittens and gloves worn the day before. Don’t leave anything in the car at night, and hang your ski boots in the ski boot dryer for as long as possible.
Sunscreen:
It might sound a bit strange to put on sunscreen at -18°C, but applying it properly not only protects against the sun but also against the cold. Rich sunscreen protects the face from the cold wind. So, have parents apply sunscreen before class starts, and reapply it after lunch before heading outside again.
Prevention
is better than cure, so as a ski instructor, make sure your group doesn’t stand still as much as possible. Start the day with a good warm-up, like a tag game, but don’t let the children get sweaty. You can also incorporate regular strenuous exercises throughout the day. Avoid chairlifts as much as possible and opt for the gondola instead.
Pauze
Houd liever meerdere korte pauzes dan één lange pauze. Ga tijdens de pauze met de kinderen naar binnen en leg handschoenen en helmen op de kachel. Kinderen krijgen ’s middags vaak koude limonade te drinken. Informeer ’s ochtends bij je skischool of de kinderen ’s middags tijdens de pauze warme limonade of thee kunnen krijgen.
Onderkoeling
Er zijn twee soorten onderkoeling, acute en chronische. Acute onderkoeling is het meest gevaarlijk doordat de lichaamstemperatuur snel zakt wanneer iemand bijvoorbeeld door het ijs zakt. We praten over chronische onderkoeling wanneer het lichaam over een langere tijd onderkoelt raakt. Deze laatste vorm van onderkoeling is voor skileraren dus belangrijk om in de gaten te houden.
Onderkoeling vind sneller plaats dan je misschien zult denken. Er zijn een aantal symptomen waaraan je onderkoeling kunt herkennen:
– Trillen, alleen in een vroeg stadium, bij meerdere graden onderkoeling is er geen sprake van trillen.
– Blauwe lippen
– Droge huid
– Sloom en suf
– Trage hartslag en ademhaling
– Slaperigheid, let op gapen
– Bleke huid
Naast onderkoeling is het ook belangrijk bevriezingsverschijnselen in de gaten te houden. Bevriezing treedt plaatselijk op in voornamelijk vingers, tenen en het gezicht. De eerste tekenen van bevriezing is een rode huid gevolgd door witte en zwarte puntjes in de huid.
Onderkoeling wil je voorkomen, maar wanneer je hier mee te maken krijgt dan kun je dit behandelen door de lichaamstemperatuur te laten stijgen. Ga met je groep zo snel mogelijk ergens naar binnen. Trek de koude kleding uit en zorg voor warme kleding en dekens. Geef iets warms te drinken wat het liefst suikerhoudend is. Trillen kost veel energie en die energie moet worden aangevuld. Wanneer je het gevoel hebt dat de onderkoelingsverschijnselen niet weg gaan schakel dan direct een arts in.
Voorbereiding
Bereid je de komende dagen goed voor op de koude temperatuur. Neem als kinderskileraar een rugzak mee met daarin een aantal sjaals, wanten, een kleine deken, een aantal isolatiedekens en kleine warmtezakjes. De warmtezakjes zijn verkrijgbaar bij de meeste sportwinkels. Informeer ouders ’s ochtends over de temperatuur op de berg zodat ze eventueel thuis extra kleding kunnen ophalen.
Pas zelf ook goed op
Denk er als skileraar ook goed over na dat het wel eens erg koud kan gaan worden de komende dagen. Draag goede kleding en zorg er voor dat je je skischoenen warm aantrekt. Draag iets voor je gezicht en zoek ook als skileraar op tijd de warmte op als je voelt dat je het erg koud begint te krijgen. Je gasten hebben niks aan een skileraar met onderkoelingsverschijnselen.